Утром глаза саднили от слёз. Я поспешила в ванную, чтобы парни не увидели опухшего лица. Пробыла там около получаса, использовала всё, что могла, из Аниной косметики. И только потом вышла к завтраку.　

— Доброе утро, — Дима чуть не поперхнулся при моем виде.　

— Доброе, — пробормотал он, а Фирел улыбнулся и отодвинул стул, предлагая присесть.　

Завтрак готовил Дима. Омлет с зеленью и сыром. Вкусно, но после ночных переживаний — пресно. Я дожевывала последний кусочек омлета, когда у Димы зазвонил мобильный.　

— Алло, — скрылся он в коридоре. — Да, да. Хорошо, еду.　

Дима поспешно вернулся в кухню.　

— Ребята, брат Рябинина взломал доступ! — затараторил он. — Поеду, заберу наш ноут. Взглянем, что удалось выяснить. Скоро буду.　

Димка накинул куртку, быстро обулся и выбежал из квартиры, даже толком не расчесавшись. Мы с Фирелом остались вдвоем. Есть сразу же расхотелось, и я не взглянула на тосты с джемом. Зато брат заметил перемену в настроении.　

— Что случилось, Риания? — спросил он. — Ты сама не своя.　

— Что случилось? — я подняла голову. — Да, по сути, ничего. Значит, будь ты в Санарии, тоже отдал бы меня Киану?　

— Что за глупый вопрос? — нахмурился Фирел.　

— Не глупый! Я вам что, разменная монета? Сначала папа согласился на этот брак. Но я думала, это потому, что ты погиб, и мы зависим от Вааста. А что оказалось? Всё продумано. И до меня никому нет дела. Ни тебе, ни отцу. Как в этом разобраться?　

— Риа, сестренка, — Фирел отставил чашку и взял меня за руку, — ты уже не ребенок, должна понимать, что не всегда всё получается так, как нам хочется. Мы должны думать прежде всего о благе Санарии, и уже потом — о собственном.　

— Раз так, я не хочу возвращаться! Не хочу, слышишь? Останусь здесь. Скажете, что я умерла. Лучше прозябать на Земле, чем мучиться во дворце в Ваасте или Санарии.　

— Твое право, — брат не стал перечить. — Но подумай об отце. Он не молодеет. Оставишь его на произвол судьбы?　

— С ним будешь ты.　

Я поднялась и подошла к окну. По улице спешили автомобили. Где-то мяукала кошка. На морозе сушилось оставленное кем-то из соседей белье. Серый, скучный мир. Как быстро я к нему привыкла. И теперь не хочу уходить. Если бы не опасность, нависшая над родной страной, тут бы и осталась. Ничего, поговорю с Аней. Может, ей так же понравилось у меня, как мне — у неё.　

— Прости, — руки Фирела опустились на плечи. — Я люблю тебя, сестренка.　

— И я тебя, — вздохнула, высвобождаясь от прикосновения. — Но решение приняла. Сделаю всё, чтобы остаться на Земле. Только сначала позаботимся о Санарии.　

Ожидание превращает минуты в года. Я ни о чем не могла думать. Просто ходила по квартире, разглядывала Анины вещи, пыталась представить, какой она человек. На полке нашла альбом с картинками. Фотографиями. На них Аня была с братом, мамой и каким-то мужчиной. Может, отцом? Или родственником? Море, пляж. Какой-то город. Веселая компания друзей. Моя жизнь была совсем иной. Постоянные рамки этикета, занятия, визиты, приемы. Я бы никогда не решилась выйти на пляж в нижнем белье — хоть, похоже, на земле так принято. Принцесса должна уметь «держать лицо» в любой ситуации. И, как оказалось, забыть о том, что я — тоже человек.　

Лязг ключа в двери показался спасением. Я кинулась навстречу Диме. Он тащил подмышкой ноутбук и выглядел чрезвычайно довольным.　

— Ну, что? — никак не могла дождаться, пока он снимет куртку и ботинки.　

— Код взломан. А дальше — увидите сами.　

— Давай скорее, — торопила я Димку.　

Он прошел в комнату Максима и вернул ноутбук на стол. Тут же рядом оказался Фирел. Уверена, ему, как и мне, не терпелось увидеть игру, которая отправляла людей в другой мир. Экран замерцал, появилась заставка. Затем Дима открыл окно игры и застучал пальцами по клавиатуре. А мы замерли у него за спиной двумя статуями. Я чуть ли не пританцовывала от нетерпения.　

«Добро пожаловать», — высветилось на экране.　

Дальше картинка сменилась. Перед нами была темная комната с алтарем в центре. По бокам от алтаря горели символы, написанные красным. Такие знакомые символы! Ритуал «сикветония». Отличался только один — знак бесконечности был слегка скошен влево.　

«Нажмите на алтарь и введите ваше имя», — потребовала игра.　

— Не надо, — остановила Диму, уже протянувшего руку к клавиатуре. — А вдруг тебя поменяет местами с кем-то?　

— Попробую я, — предложил Фирел. — Всё, что мне грозит — вернуться домой. Подвинься.　

Дима позволил брату сесть за ноутбук. «Фирел», — медленно ввел брат. Экран замерцал алым, словно по нему заструилась кровь. И вдруг погас. «Операция невозможна».　

— Что значит — невозможна? — кинулась к Диме.　

— Откуда мне знать? — отступил тот. — Я никогда не думал, что через игру можно кого-то переместить в чужое тело.　

— Может, набрать имя Аниного брата? — предложил Фирел.　

Вот только во второй раз игра не запустилась. Не помогли даже навыки неведомого мне брата Рябинина. Мы в растерянности смотрели на экран, который раз за разом выдавал: «Нет доступа». Я готова была расплакаться от безысходности. Да, мне нравилось на Земле. И я приняла решение остаться. Но где-то там, в моем мире некто пытается залить страну кровью. Разве можно это допустить?　

Фирел порывисто поднялся, взял первый попавшийся листок и зарисовал символы. У него всегда была превосходная память. Я удивлялась, как ему удается запомнить сложные последовательности заклинаний или магических знаков.　

— Рано отчаиваться, — сказал брат. — Это не первый портал, который я вижу. Постараюсь разобраться.　

Он забрал листок и ушел в мою комнату, а мы с Димой остались у бесполезного ноутбука.　

— Не расстраивайся, — Дима взял меня за руку. — Мы обязательно найдем путь. А не найдем мы — его отыщет Аня. На этой игре свет клином не сошелся. И еще остаются гаражи. Рано или поздно мы выследим преступников.　

— Я не расстраиваюсь, — заставила себя улыбнуться. — Просто жаль, что оборвалась еще одна ниточка. Мне казалось, вот-вот всё решится.　

— Ты так хочешь уйти? — Дима спросил вроде бы спокойно, но у меня внутри всё сжалось.　

— Не хочу, — посмотрела ему в глаза. — И, если будет хоть малейший шанс, не уйду.　

За мгновение расстояние между нами исчезло. Чужие губы прижались к моим. От Димы пахло ветром и кофе. Голова закружилась. Мысли словно испарились. Единственное, о чем подумала — хоть бы не зашел Фирел. Но брат был занят порталом, а мы целовались так, словно я должна была вернуться домой минуту спустя.　

— Ты останешься? — отстранился Дима.　

— Я постараюсь, — пообещала ему.　

И снова поцелуй. Мне не хватало дыхания, но я не хотела, чтобы это заканчивалось. Дима стал центром моей вселенной. Желанным, любимым. Сердце билось так отчаянно, что на миг показалось — умираю. От счастья.　

— Есть мысль, — распахнулась дверь. — Э-м-м. Дима, не мог бы ты отпустить мою сестру?　

Щеки запылали. Я отпрянула от Димы, опасаясь поднять глаза на брата. Будь мы дома, Фирел без сомнения убил бы того, кто посмел целовать его сестру. Но мы на Земле.　

— Что за мысль? — Дима опомнился первым.　

Я тихо молилась, чтобы не дошло до драки.　

— Да так… — Фирел пристально взглянул на меня. Не нужно было слов, чтобы я поняла его мнение о моем поступке. — Я, кажется, понял, как оно работает. Ритуал действительно двусторонний. Поэтому мы должны применить его одновременно в нашем мире и в этом.　

— Но как нам договориться о времени? — спросила я.　

— Если слегка изменить символы, думаю, можно попытаться отправить послание Ане, — ответил брат.　

Не может быть! Ему удалось? Удалось разгадать, как это сделать?　

— Что будем писать? — оживился Дима, хватаясь за ручку.　

— Дорогая Анна, — продиктовал Фирел, — мы почти разгадали тайну перемещения между телами. Нам необходимо одновременно провести ритуал. Прошу, выполните его ровно через сутки после получения записки. Для этого начертите символы и произнесите заклятие.